28 июня, день

[Мэри Морстен]

С утра Джон принимал пациентов, и я, позволив себе поспать чуть подольше обычного, устроилась в своей комнате с книгой. Никаких особых дел на сегодня запланировано не было, с текущими домашними заботами Мери-Джейн прекрасно справлялась и без меня, и я была рада заполучить несколько часов свободного времени, лениво размышляя о том, не пойти ли чуть позже на прогулку.
После полудня Джон отправился объезжать пациентов, и, мимолетно попрощавшись с ним, я перебралась в гостиную на первом этаже, но вникнуть в новую книгу не успела: буквально через полчаса в двери постучали. Стараясь не выказывать любопытства, я краем уха слушала, как Мери-Джейн, открыв двери, обменялась с посетителем несколькими неразборчивыми репликами и через несколько секунд появилась на пороге гостиной.
- Миссис Уотсон, это мистер Холмс, - сказала она, и я, отложив книгу, невольно поднялась на ноги.
- Веди его сюда, - приказала я.
Неужели что-то стряслось? Плохо, что Джона нет на месте, и мистеру Холмсу придется ждать, если это так - а что-то наверняка случилось, ведь, зная его - больше по рассказам Джона - я сомневалась, что это просто визит вежливости.

Comments

[Sh. Holmes]

- Пожалеть? я бы пожалел его, если бы Милвертон угрожал только его репутации в полку. Мне, несомненно, было бы жаль майора, если бы до женитьбы он не знал о своей склонности. Такое случается. Мне жаль, что он совершил такую глупость и застрелился. Право, люди порой думают, что мир имеет размер с их маленький мирок, в котором они вращаются каждый день. Но я не могу сочувствовать этому человеку в полной мере, потому что он знал, что является гомосексуалистом и собирался вступить в брак.

[Мэри Морстен]

- А разве у него был выход? - я вздернула бровь, несколько изумленная таким напором. - Вы же сами отметили количество социальных предрассудков и то, что ему нужно было... поддерживать репутацию. Иногда причины того, почему брак несчастен, вызывают у общественности куда меньший интерес, чем неженатый мужчина: не каждый может себе позволить это, - "как вы" с трудом сдержалось на языке, но и так подразумевалось. - Хотя, по правде говоря, если кто и заслуживает сочувствия едва ли не больше всего, так это его невеста - если она его действительно любила, а он лгал ей таким образом.
Мне очень не хотелось примерять эту ситуацию на себя, но не представлять, что бы я чувствовала на месте бедняжки, не удавалось.

[Sh. Holmes]

- Да, особенно если учесть, что у нас количество женщин в разы превосходит количество мужчин. Хотя довольно много одиноких людей нанимают жильё, находя себе компаньона. И, разумеется, своего пола. В противном случае это как раз и вызвало бы повышенный интерес. А невеста... Она благополучно возненавидела покойного жениха, съездила подлечить нервы, а потом устроила свою жизнь с другим. Не знаю уж, любила она его или нет, но выходить замуж-то надо.

[Мэри Морстен]

Я стиснула зубы и вцепилась в несчастную чашку обеими руками. Его намеки становились слишком недвусмысленными, но понять, что же он подразумевает, означало...
Нет. Нет, не может быть. Джон не мог бы...
Или?..
В конце концов, я сама сказала: необходимость поддерживать репутацию, и...
Нет, ерунда! Джон любил меня, в этом я уверена точно. Я просто не могла ошибиться с этим.
Я не знала, как спросить, потому что сейчас больше всего боялась услышать прямой ответ - но оставаться в этих сомнениях было еще хуже.
- Незамужней девушке выжить одной куда сложнее, поэтому не стоит осуждать ее за это, - ровно сказала я и все же рискнула поднять на него взгляд. - Хотя, мне кажется, если бы она знала правду, не было бы либо свадьбы, либо ненависти.

[Sh. Holmes]

Чашка - слишком хрупкий предмет.
- Бывают случаи, когда человек делает исключение из правил, изменяя своему предпочтению. Поставьте бедную чашку, Мэри, она треснет и вы порежетесь. Если бы у меня была возможность хоть единожды подумать на Джона, что он имеет склонность к мужчинам, то, разумеется, я никуда бы не отпустил его. Но он всегда был дамским угодником.
Я закурил.
- Он очень вас любит, Мэри, вы можете не сомневаться в этом. Он никогда не променяет вас ни на какую другую женщину. Он даже не променяет вас на единственного мужчину, которого он любит.

[д. Джон Уотсон]

В этот раз я действительно занимался пациентами. В общем-то не было действительно серьезных случаев, так что я подъезжал к дому в довольно спокойном настроении.
После нескольких дней метаний и горечи я понял, что запутался окончательно и решил, что пусть жизнь идет как идет. Еще хотя бы некоторое время, пока можно.
Домой я зашел тогда, когда обеденное время уже прошло, отдал шляпу Мери-Джейн и отдал ей распоряжения по поводу ужина.
Она пыталась что-то мне сказать, но я не обратил внимания, занятый своими мыслями.
Так что фразу, произнесенную знакомым голосом я услышал только входя в гостиную и замер на пороге.
В комнате Холмс разговаривал с Мэри...
и ...
О господи! Только что, открытым текстом сказал ей о том, что...

[Мэри Морстен]

Что ж, я всего лишь услышала то, что хотела...
Хотела?.. Да уж. Не самое подходящее слово для того, что я только что узнала...
Пожалуй, я должна была чувствовать себя оскорбленной и... что там еще говорят в дурацких французских романах про героинь, мужья которых любят не их - или не только их?.. Наверное, если бы речь действительно шла всего лишь о другой женщине, так бы оно и было. Сейчас... сейчас я была просто слишком потрясена.
Не чувствуя своих рук, я действительно поставила чашку на стол, с силой сцепив пальцы, и сглотнула тяжелый комок в горле. Слезы - обиды, быть может? - сами подкатывались к глазам, хотя какая-то часть меня отстранено наблюдала за происходящим, как хороший режиссер управляет действом на театральных подмостках.
Неужели это действительно - по-настоящему? Со мной?..
И, как и полагается хорошему театру, в нужном месте в нужное время появился третий участник разворачивающегося представления, и я молча перевела на него взгляд, по лицу видя, что он успел услышать последнюю реплику своего... мистера Холмса.
- Здравствуй, Джон, - голос предательски дрогнул, и я еще сильнее стиснула пальцы. Ну уж нет, не буду я плакать. Только не сейчас и не здесь. Иначе мистер Холмс будет жалеть меня, а Джон, кроме этого, чувствовать себя виноватым, а... нет уж.
Но эмоции брали вверх над здравым смыслом, и я с трудом сдерживала недостойное желание выбежать из комнаты, и все-таки расплакаться, оставшись в одиночестве.

[д. Джон Уотсон]

- Здравствуй.
Я ответил совершенно потерянно переводя взгляд со слегка побледневшего Холмса на свою жену. Она так стискивала собственные пальцы, что казалось еще секунда и она их сломает.
Мой мир рухнул.
Но я сам приложил к этому руку.
Пустота под грудиной сворачивалась сосущим водоворотом.
И можно было бы начать оправдываться или уверять, что последняя фраза неправда. Но она правдива от первого до последнего слова.
С тем же отрешенным видом я подошел к ним и опустившись на колено, накрыл ладонью ледяные пальцы жены.
- Мэри - начал я - Мэри...
Потом сухо рассмеялся больше похожим на кашель смехом и поднял на нее глаза.

[Sh. Holmes]

Джон появился вовремя. Миссис Уотсон всё же была исключительной женщиной – во всём.
Я прекрасно понимал, почему мой доктор не смог устоять перед ней, да мало кто из мужчин устоял бы.
И мало кто на месте Джона мог бы сказать что-то вразумительное.
А если смог бы – значит, не любил.
Я не уходил – бежать с тонувшего корабля было не в моих правилах. И чтобы он не утонул, нам необходимо было поговорить втроём.

[Мэри Морстен]

Я дернулась, но все же заставила себя усидеть, не вырвать ладони из-под рук Джона, не вскочить и даже не заплакать, хотя мир начинал предательски дрожать и расплываться в глазах. Я несколько раз быстро сморгнула и отвела взгляд, уставившись в противоположную стену: смотреть в искаженное болью лицо Джона было решительно невыносимо. Я не хотела причинять ему еще большую боль, в конце концов, он ведь был не виноват в том, что...
А кто виноват?
Холмс? Пожалуй, было бы легче всего обвинить во всем именно его, но... разве была его вина в том, что он любил - как и я?
А разве была моя вина? Почему я даже сейчас должна думать о них?!
Присущее мне желание оградить своих близких - хотя бы Джона - от лишней боли боролось во мне с чисто женским, мстительным желанием эту боль причинить, выплеснуть всю ту обиду и горечь, которые я сейчас испытывала, заставив их прочувствовать в полной мере, что же они натворили, но...
Джон не виноват. И Холмс - тоже не...
- Чего вы... что вы собираетесь делать? - едва слышно выдавила я, все еще сидя, закаменев, как статуя.

[д. Джон Уотсон]

Что делать?
Вопрос который задают, когда поделать ничего нельзя. Что я могу ответить? Я, мужчина, который обещал любить ее и хранить ей верность? Все будет хорошо?
Вряд ли.
- Не знаю.
Я все же это произнес.

[Sh. Holmes]

- Всё зависит от того, что собираетесь делать вы, Мэри, - произнёс я внешне спокойно. - Вы можете принять это, как данность, и мы попытаемся как-то наладить отношения. Вы можете бросить Джона, - я горько усмехнулся. - Вы можете посадить меня года на три. Или вынудить уехать на континент.

[Мэри Морстен]

- За что вас... - я нервно повела плечом и, постаравшись, чтобы мой жест не выглядел обидным, все-таки освободила руки и, поднявшись, отошла к окну.
Глубокий вдох, выдох. Голос не должен дрожать, не должен ведь, иначе... совсем глупо получается...
Я еще раз сморгнула и быстро смахнула слезу, надеясь, что у мужчин, если они и заметили, хватит такта не комментировать - и уж тем более не пытаться утешать меня.
- Не собираюсь я вас сажать, - глухо ответила я, не глядя на них, и поежилась - кажется, меня слегка морозило. - Просто я не знаю, как... да ничего от меня не зависит, мистер Холмс! - губы дрогнули в кривой усмешке, и я все-таки обернулась к ним лицом, прислонившись к подоконнику.

[д. Джон Уотсон]

Сжав опустевшие ладони, я посмотрел на жену.
А потом перевел взгляд на Холмса.
И сказал, чувствуя, что продолжаю рушить все:
- Я люблю. Обоих. И господи, дай мне сил, если кто-то из вас уйдет из моей жизни.

[Мэри Морстен]

Помимо воли из груди моей вырвался смешок, похожий скорее на всхлип, и я, зажмурившись, зажала себе рот ладонью, но через мгновение вновь заставила себя выпрямиться и сохранять хотя бы видимость спокойствия.
Думаешь, мне от этого легче? Думаешь, мне хочется слышать, что ты любишь - и меня тоже?.. Пожалуй, все было бы проще, если бы это было не так - я могла бы попробовать приказать себе просто забыть обо всем этом, смирить дурацкое сердечко... а так я ничего не могу поделать с собой. И с ними - тоже.
- А куда я могу деться от тебя?.. - вздохнула я, неловко передернув плечами, и мой голос звучал скорее просто устало. - Неужели ты думаешь, что я могу вот так отдать тебя на растерзание общественному мнению? Но я...
Я осеклась. Я не знала, что я.

[Sh. Holmes]

Я подошёл к Джону, помог ему подняться.
- Простите, друг мой, - сказал я тихо и подошёл к миссис Уотсон.
Взяв её за запястье, я заговорил по-французски.
- Моя дорогая, общественной мнение терзает только глупцов, которые не умеют держать себя в руках. Не бросайте его. Он вас любит. "Тоже" - это про меня. Мэри, я хорош только в малых дозах и никогда не смогу дать Джону то, что можете дать ему вы - покой и счастье. У меня отвратительный характер, я бываю несдержан и даже груб, и боюсь, что со временем это будет только усиливаться. Вы же знаете о моём пристрастии к кокаину. Я не пытаюсь разжалобить вас, но все мои попытки остановиться кончаются ничем - это мучительно. Джону кажется, что он меня бросил, не выдержал того, чему он бывал свидетелем. Он мечется. Это не столько любовь, Мэри, сколько страх за меня. Но я не могу без него, - я перешёл на шёпот. - Он любовь всей моей жизни. Дайте ему время остыть. Тогда всё разрешится само собой.

[Мэри Морстен]

Я прикрыла глаза: слезы текли по щекам, и пытаться скрывать их или утирать уже было бессмысленно.
Если бы я только не любила Джона... или если бы он действительно совсем не любил меня... как все было бы проще, если бы это был обычный брак по расчету. Как все было бы проще, если бы не взаимны были мои чувства - я бы заставила себя отойти в сторону и не... но что мне делать, если Джон и вправду нуждается - в нас обоих?
- Врете, - так же тихо по-французски ответила я, губы дрожали, но будто сами собой складывались в странную улыбку. - Врете. Он вас любит... и меня - тоже. Но то, как он рассказывает о вас, даже когда я думала... когда это были рассказы просто о дружбе... неужели я поверю, что это действительно всего лишь чувство вины? Да и неужели вы думаете, что Джон стал бы разрываться - из-за вины, не любви? - я вздернула подбородок, ощущая какую-то странную, иррациональную почти-гордость за своего мужа: едва ли я знала натуру более цельную, чем он, и нужны были куда более серьезные чувства и основания, чем вина, чтобы привести его в такое смятение. Наверное, это было странно и нелогично, но чуточку успокаивало, или, быть может, тешило самолюбие осознанием того, что я оказываюсь... что я оказываюсь вторым номером не ради мимолетного увлечения, и не... - Не обижайте меня, рассказывая о вине, мистер Холмс, - вслух закончила я. - Я не знаю, чего ждать. Если бы я могла, я бы... я бы оставила вас, - выговорить это оказалось труднее, чем я думала, - но я боюсь, это разобьет Джону сердце.
Мне его уже разбили - как бы ни повернулись события... так что мне еще оставалось, кроме как не думать о Джоне?

[Sh. Holmes]

- Рetite fille, - пробормотал я потрясённо, нерешительно поднося к губам руку миссис Уотсон. - Мы можем спорить до бесконечности, кто из нас - тоже. Во всяком случае тут мы на равных - мы одинаково сильно любим предмет нашего спора. Но я всё же настаиваю, что "тоже" - это я.
Я не врал. И не заблуждался. Джон не разрывался, когда он уходил.
Он был совершенно счастлив в своей любви и полон надежд.
- Не оставляйте его никогда. Вы нужны ему как никто.

[Мэри Морстен]

- Этот спор действительно не имеет смысла, мистер Холмс, потому что, к чему бы мы ни пришли, решения он нам не подскажет... - пробормотала я, позволив Холмсу поцеловать себе руку. Я чувствовала себя уставшей, совершенно измотанной - кажется, ни на какие эмоции, а уж тем более решения, сил у меня просто уже не хватало. - Я не оставлю. Не оставлю... но, если говорить откровенно, а иного выбора у меня, кажется, нет, я попросту не знаю, как относиться к нему, как быть с ним рядом, зная, что его сердце поделено пополам... и второй так или иначе оказывается обижен.
Наверное, я должна была злиться или чувствовать отвращение - хотя бы к Холмсу, если не могла ничего поделать со своими чувствами к Джону, но странным образом я ощущала, что мы действительно с ним в одной лодке, и привычное сопереживание, невозможность отстраниться от чужой боли - не менее подлинной и глубокой, чем моя собственная - оставляли мне лишь сочувствие да обиду - впрочем, я не могла поручиться, что она не направлена на меня саму за недальновидность и... впрочем, что я, действительно, могла поделать?..
Мне хотелось лечь, съежившись, и просто не думать ни о чем, а еще лучше ничего не чувствовать - но вместо этого я лишь слегка облокотилась на спинку дивана, заставив себя стоять прямо и не отводить глаза.

[д. Джон Уотсон]

Они столяи у окна и говорили.
Женщина и мужчина, которых я люблю. По лицу Мэри текли слезы, Холмс что-то тихо и быстро говорил по-французски. И оба они, охваченные оконным проемом были дороги мне до слез, и обоим я причинил столько боли. И продолжаю причинять ее сейчас.
И продолжу, потому что не знаю куда нас выведет этот разговор.
Они стояли так близко и так далеко от меня - объединенные общим страданием, и я не мог ничего сказать и вмешаться.
все мои слова показались бы сейчас слишком грубыми и ненужными.
Все что мог разрушить, я уже разрушил.

[Sh. Holmes]

Пора было уходить. Мэри необходимо было прилечь, и кому как не мужу и врачу помочь ей.
Она меня услышала - и это вселяло некоторую надежду, что Джона не отвергнут.
- Простите меня, - сказал я, склонив голову.
Подойдя к Джону, я сжал его плечо.
- Позаботьтесь о жене, - шепнул я. - До встречи.
И с этими словами покинул его дом, совершенно не уверенный, что всё, что было сказано не приведёт к ещё большей беде.

[д. Джон Уотсон]

Когда Холмс вышел мне стало и тяжелее и легче одновременно.
Я подошел к Мэри и осторожно коснулся ее плеч.
- Моя дорогая, давайте сядем. И выпьем бренди. Как врач, я рекомендую около 50 грамм принять внутрь, хотя бы для того, чтобы вы могли высказать все, что думаете обо мне.
Глупая попытка пошутить не могла разрядить остановку, но ее плечи чуть расслабились.

[Мэри Морстен]

Холмс ушел, и я все-таки опустилась на диван, прикрыв глаза. Говорить не хотелось, подниматься к себе, казалось, просто не было сил. Во всем теле разлилась тяжелая усталость, как после болезни.
- Бренди так бренди, - тихо отозвалась я. - Надеюсь, ты распорядился насчет ужина?.. - есть мне, конечно же, не хотелось, но эти глупые, будто из прошлой жизни, повседневные действия были единственным, что позволяло мне не утратить связь с реальностью окончательно. Мой тщательно выстраиваемый мирок, который я без оговорок назвала бы счастливым еще несколько дней назад, трещал и расползался по всем швам. - По правде говоря, мне нечего тебе сказать, - все, что я могла услышать, я уже услышала от Холмса. - Я могу сказать, что мне искренне тебя жаль, но это, пожалуй, не то, что ты ожидаешь от меня услышать, так что... давай свой бренди.
Главное, чтобы не начинал извиняться и оправдываться - это было бы невыносимо - а так пусть делает, что хочет...

[д. Джон Уотсон]

Я разлил бренди по бокалам и сел рядом с Мэри.
Оправдывать было бесполезно, все, что можно было услышать она услышала, и говорить что-то еще было бесполезно.
- Да, насчет ужина я распорядился.
Как это все было далеко от того привычного мира нашей жизни, который кончился около...
О господи, и получаса не прошло.

[Мэри Морстен]

- Отлично. Чудесно, - кивнула я и приняла из его рук бокал. Глоток вышел слишком большим, я поперхнулась, а потом рассмеялась: в смехе этом слышалась откровенная истерика, но мне уже было все равно. Перед Джоном не нужно было пытаться казаться лучше или сильнее, чем я есть на самом деле... по крайней мере, не нужно было еще недавно. - Чудесно, - сквозь смех повторила я. Бокал в моей руке трясся, и я заставила себя еще несколько раз глубоко вдохнуть и выдохнуть. Вдруг нестерпимо захотелось сказать Джону какую-то резкость - как это мило, господи, сидим здесь на диване и пьем бренди, будто ничего и не случилось! - но я прикусила язык, как молитву повторяя про себя: не виноват, не виноват, никто, ни в чем...
Но почему же тогда все пошло прахом?..

[д. Джон Уотсон]

Я вынул бокал из ее руки и обнял Мэри.
Пусть после всего этого я не имею права, но я не могу позволить ей сейчас сгорать в одиночестве. Пусть кричит, пусть выскажется, нельзя столько внутри держать, нельзя.
Я гладил ее по волосам и шептал.
- Говори, не молчи, пожалуйста. Скажи, какой я идиот и дурак, что все вот так вышло... говори, пожалуйста, не молчи.

[Мэри Морстен]

- Ради всего святого, Джон, что бы ты хотел от меня услышать? - устало вздохнула я и вновь закрыла глаза, не пытаясь отстраниться. Несмотря на то, что произошло, что я узнала, его прикосновения все еще странным образом дарили успокоение - быть может, я просто не привыкла еще, что Джон больше... не мой? - Ты хочешь услышать обвинения? Заявление, что я жалею, что вышла за тебя замуж?.. Не жалею, все еще не жалею, потому что ты лучший человек, которого я... хотя, пожалуй, в противном случае все было бы проще - и тебе не пришлось бы разрываться между, и я... - я все-таки расплакалась, закрыв лицо руками и чувствуя тепло его прикосновений - мягких, осторожных, и от осознания того, что ему действительно, по-настоящему не все равно, что это тоже - не просто чувство вины - становилось еще хуже.
...кто из нас - тоже...
Наверное, это было непростительным даже для женщины слабоволием - но я все еще не могла перестать думать о том, каково ему сейчас.
- Мне действительно жаль, что я невольно оказалась твоим палачом, - едва слышно прошептала я.

[д. Джон Уотсон]

- Нет, нет! Мэри, милая моя... не смей называть себя так, это - глупец, не способный разобраться со совей жизнью.
Я обнимал ее, прижимая к себе все крепче, гладил по плечам и спине.
Сердце мое разравалось от того горя, что я ей причинил.
- Ты прекраснейшая из женщин и... я люблю тебя так, как не смогу любить никого другого.
Я, жалкий глупец, говорил сейчас правду. Ту, которую чувствовал сердцем. Ту, которую не мог сдержать.
И беспомощно шептал в ее волосы.
- Зачем, зачем в этом мире существует только ликов любви, зачем...

[Мэри Морстен]

- Я тебя не виню, - мой голос прозвучал, пожалуй, резче, чем следовало, но я не стала ни спорить, ни уличать его во лжи, когда он сказал про "никого другого". Я знала, что в этот момент он говорил правду - ту, которую чувствует - и так же четко и несомненно я слышала в своей голове отзвуки слов Холмса и вспоминала его - быть может, куда более красноречивый - взгляд. Я пришла позже, вмешалась в их дружбу, которая тогда еще не успела переродиться в что-то большее, и, несмотря на то, что я была женщиной, его законной женой, я совсем не чувствовала, что имею больше прав на Джона - а если так, каков смысл во всех этих словесных упражнениях... - Ты любишь меня, да, но я твердо знаю, что, появись я чуть позже, ты не взглянул бы в мою сторону, - тихо добавила я. - И, может, так и было бы лучше... но что уж теперь говорить, - я пожала плечами. - Мне кажется, Джон, нам не стоит продолжать эту тему. Давай просто постараемся... причинять друг другу как можно меньше огорчений... и как-то жить дальше. Ты можешь рассчитывать на мою дружбу и сочувствие, - я печально улыбнулась: не для того я выходила замуж за любимого человека, чтобы предлагать ему свою дружбу, но сейчас я была лишь жертвой обстоятельств.

[д. Джон Уотсон]

Что я мог ей сказать? Что еще я мог сказать женщине. чью жизнь я разрушил?
- Давай... постараемся.
Я знал, что с этого момента приложу как можно больше усилий, чтобы хоть немного исправить то, что я натворил.
Клянусь, моя кривая ухмылка не могла быть принята за улыбку даже слепым, но моя Мэри улыбнулась и встала с дивана, на котором мы сидели.
Раздался стук в дверь и появилась Мэри-Джейн, с вопросом стоит ли накрывать на стол.